Camino Hacia un Acuerdo: Una Guía en el Proceso de un Caso de Lesión Personal

Si has estado en un accidente, ya sea por auto, camioneta, o algo más, tu interés primario es volver a la normalidad. Desafortunadamente, el proceso legal para llegar a eso puede ser confuso, y acribillado por obstáculos. Las compañías de seguro son maestros en usar el sistema legal para limitar (o evadir) acuerdos de lesión personal.

El camino de un accidente hacia un acuerdo potencial es complicado, y ayuda entender cada paso. Un abogado fuerte en casos de lesión personal te guiará en el proceso, pero te puedes preparar aprendiendo sobre cada fase.

Este guía te ayudará navegar el proceso de un caso de lesión personal, ya sea que
estés buscando un compañero legal o si ya tienes uno.

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Inmediatamente después del accidente

Los minutos y horas después del accidente son importantes en tu caso de lesión personal. La información y documentación recolectada en el sitio del accidente forma el fundamento de tu caso, y mientras mas contexto haya, mejor.

Si has estado en un accidente, probablemente estas leyendo esto después del accidente. Pero vale la pena verificar que estas acciones han sido completadas después del accidente. Si no han sido, intenta contactar a los otros conductores y recolecta evidencia en fotos o videos.

Si no has estado en un accidente, esta sección puede ayudarte estar preparado en caso de que suceda.

Aquí están las acciones a tomar inmediatamente después del accidente:

Busca atención médica.

La primera acción (y la mas importante). Si necesitas asistencia de profesionales médicos, pídela. Si puedes ir a un hospital, hazlo. Aun si no sientes dolor o no detectas algo mal, ve a que te revisen física y emocionalmente.

Algunas lesiones comunes, como latigazo cervical, no aparecen hasta varias horas o días después del accidente. Retrasando tratamiento puede hacer que las lesiones empeoren, eso provee al seguro una excusa al cuestionar y potencialmente negar tu caso.

Victimas pueden no darse cuenta en ese momento, pero casos de dolor y sufrimiento van más allá de lesiones físicas. También cubren sufrimiento emocional y mental, las cuales son referidas como daños no-económicos. Estos pueden dañar significativamente tu bienestar y calidad de vida, aun si no te das cuenta al principio.

Guarda tus archivos médicos.

Cada visita al hospital o clínica debe tener un resumen de visita, con detalles de cualquier examen hecho, diagnosis, medicamentos, y recomendaciones médicas. Estos serás adjuntos a tu archivo medico electrónico (EMR), pero asegúrate de guardar copias de cada visita.

Dependiendo del estado, ciertos gastos están cubiertos por el caso de lesión
personal, mientras otros, como examen diagnóstico, no son cubiertos. Sin
embargo, manteniendo tus archivos permite a tu abogado determinar la
magnitud de tus lesiones.

Recolecta evidencia en fotos y videos de la escena.

Si puedes recolectar evidencia antes de buscar atención médica, sigue los siguientes pasos para documentar todo:

Utiliza tu celular para hacer fotos inmediatamente, o justo después del
accidente. Esto te ayudara para poder mostrarle a alguien como se veía
el accidente o el peligro.
Utiliza tu celular para grabar un audio de lo que se habla con los otros
conductores o testigos. Declaraciones en audio ayudan a verificar
evidencia conflictiva o testimonios en el futuro.
Envía un mensaje de texto o llama a alguien, como a un ser querido o un
amigo, inmediatamente después de que has sido herido. Esto te ayudará
con la verificación de la hora del accidente.
Recolecta los nombres y contactos de cualquier persona que te ofrezca
asistencia o que haya hablado contigo en la escena del accidente. Estos
testigos puedes proveer su impresión como testigo.

Intercambia información con el otro partido afectado.

Muchos de nosotros guardamos documentos importantes, como información de seguro, en nuestros vehículos. Después de un accidente de auto, recuerda intercambiar información con el otro conductor(es) y la cámara de salpicadero (si es aplicable). Para accidentes de no-vehículos, intercambia tu información con tus gerentes, dueños de casa, tenientes, trabajadores de mantenimiento, o testigos en el área.

Make sure to collect the names, addresses, insurance information, and contact information from other affected parties. Keep this information secure, and provide it to your attorney upon request.

Asegúrate de recolectar los nombres, direcciones, información de seguro, e
información de contacto de los otros afectados. Mantén esta información segura,
y provéeselo a tu abogado cuando te lo pida.

NO hables con compañías de seguro estando solo.

El estado de Minnesota es un estado de no-culpa, así que trabajarás con tu seguro para el caso de lesión personal. Wisconsin es un estado de culpa, eso significa que trabajarás con el abogado del otro conductor si puedes comprobar que el otro conductor es el culpable.

En cualquier caso, evita hablar con ajustadores tu mismo. Ellos no buscan tu mejor interés. Quieren llegar a un acuerdo rápido y al precio mas bajo para ellos. La oferta inicial suele siempre ser muy baja. Un abogado puede elaborar y grabar una declaración que responde a las preguntas del ajustador sin comprometer tu caso.

Imagina esta conversación como un comienzo hacia negociaciones. A pesar de lo que los ajustadores pueden decir, esta no es la única oportunidad que tienes para ser compensado por tus lesiones, dolor y sufrimiento.

Entiende tus derechos.

Si has tenido lesiones en un accidente, podrías reclamar compensación por las facturas médicas y pérdida de salario. Determinar quien debe tomar la responsabilidad de los gastos depende devarios factores, incluyendo quien causó el accidente y titularidad de los vehículos asegurados o propiedad involucrada.

Conociendo tus derechos y las diferencias de trato entre conductores, pasajeros, dueños de propiedad, y victimas es importantes para poder recibir la compensación más alta de tu caso. Leyes estatales pueden afectar cuánto dinero puedes obtener para pagos médicos.

Contacta y obtén consejo legal.

Un abogado de lesión personal puede ayudar a proteger tus derechos y obtener compensación suficiente para tus lesiones.

Si contratas a un abogado, ellos notificarán a todos los partidos involucrados que has obtenido representación legal, y están demandando compensación por tus lesiones. Cuando alguien adopta un caso de lesión personal, el solicitante debe notificar a todos los partidos de que buscarán compensación por sus pérdidas.

Abogados pueden ayudar a clientes obtener acuerdos mucho mas altos. En una consulta inicial, el abogado tomará su tiempo para revisar tu caso y tener un entendimiento detallado del accidente y tu situación.

Investiga.

Tú y tu abogado revisarán los hechos del caso, cualquier tipo de problema de cobertura con tu seguro (o el otro seguro del partido afectado), y cualquier evidencia documentada de la escena del accidente.

Tu abogado puede revisar la cobertura de tu seguro para entender cualquier disposición sobre subrogación. Esto puede suceder si las facturas médicas relacionadas a un accidente de auto o una lesión de trabajo son enviadas a tu seguro médico. Cuando tu seguro médico paga facturas que debían haber sido pagadas por el seguro con mayor prioridad, entonces tu seguro puedo intentar recuperar lo que ellos pagaron.

Tu abogado también revisará cualquier reporte de policía y registro medico acumulado desde el comienzo de tu camino legal, y compartirá esta información con todos los partidos afectados. Este es parte del proceso de descubrimiento.

Mantén a tu abogado actualizado.

Tu abogado no puede leer tu mente, ni son médicos. Dependen de ti para proveer actualizaciones e información, especialmente si algo cambia en tu condición médica.

Por ejemplo, si te refieren a un especialista para una evaluación, dile a tu abogado inmediatamente. Ellos obtendrán registros médicos de la visita, se prepararán para posibles implicaciones jurídicas, y se asegurarán de que todos los gastos médicos sean tomados en cuenta. También deberás mencionar cualquier pago que tu hayas hecho debido a tratamiento después del accidente.

Si no mantienes a tu abogado actualizado, podrían incumplir plazos críticos de presentación de documentos, provocando retrasos o incluso el sobreseimiento de tu caso.

Mantén declaraciones de testigos.

Abogados recolectarán declaraciones a través de deposiciones, que son sesiones a base de pregunta-respuesta llevadas a cabo en persona o por video conferencia. Deposiciones suelen suceder en la oficina del abogado, u otra oficina en el despacho.

A pesar de que deposiciones no se llevan a cabo en un tribunal, testigos aun deben jurar en dar un testimonio verídico. Es muy raro, pero es posible enfrentarse a cargos criminales por mentir en una deposición jurada.

Si tú eres del partido que ha demandado (o te han demandado a ti), te es requerido estar en una deposición si el otro partido lo requiere.

Declaraciones de apertura. En esta etapa, abogados de ambos lados declararán sus casos al jurado. Estas declaraciones suelen ser restringidas a declaraciones basadas en hechos al lugar de argumentos dramático y persuasivos.
Presentación de evidencia. Cada lado presentará evidencia para apoyar sus argumentos mientras desafían la evidencia del partido contrario. Evidencia puede ser documentación física o testimonio de testigos relevantes. Evidencia física suele ser exposiciones.
Testimonio de testigos. Si una de las partes se basa en la declaración de testigos, debe someterlos a interrogatorio. Testigos juran en responder de manera verídica durante examinaciones, independientemente de como puede impactar ambos lados. Cada testigo es examinado directamente y en contrainterrogatorio.
Cerrando declaraciones. En esta etapa, abogados recapitulan la evidencia presentada y dan un argumento final para su cliente. Es la ultima oportunidad que el abogado tiene para influenciar al jurado, y los abogados utilizarán cualquier evidencia utilizada en corte para presentar su caso.
Instrucciones para el jurado. Después de cerrar declaraciones, el juez instruye al jurando cómo deliberar su veredicto. Instrucciones para el jurado explican el rol del jurado e identifican las leyes que aplican al caso. Jueces recordarán al jurado cualquier evidencia inadmisible antes y durante la corte—esto significa que el jurado no puede considerarla cuando proporcionen su veredicto.
Deliberaciones del jurado. El jurado sale de la sala del tribunal y evalúan la evidencia en un cuarto privado. Dependiendo del estado, en los casos civiles, los jurados deben emitir un veredicto por mayoría o unanimidad.
Veredicto. Si se logra llegar a un veredicto, el encargado del jurado (o juez) lo leerán a la corte.

Recibiendo pago.

Si aceptas la cantidad de compensación del acuerdo, también tendrás que elegir cómo lo recibirás. La compensación puede ser pagada en un monto, o por pagos en un plazo de tiempo.

- Pagos únicos son una vez, en pago completo. Recibirás el pago completo
  en un solo pago, el cual puedes invertir como gustes. Te podrán cobrar
  impuestos por esa cantidad.
- Pagos estructurados son libres de impuestos a comparación del pago
  único. El plan de pago puede ser personalizado en base a tus
  necesidades, como pagos de vida, en un plazo de años, o en espera
  hasta que llegues a cierta edad.

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Una Guía en el Proceso de
un Caso de Lesión Personal

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